O câncer de próstata é o segundo mais comum entre os homens no Brasil, e sua detecção precoce é essencial para aumentar as chances de cura e garantir um tratamento menos invasivo. Dois exames fundamentais para o diagnóstico são o PSA e o toque retal. Apesar de complementares, cada um desempenha um papel único no rastreamento dessa doença.
Como é feito o exame de PSA?
O PSA, ou Antígeno Prostático Específico, é uma proteína produzida pela próstata e pode ser medida por meio de um exame de sangue simples. Seus níveis no sangue podem indicar alterações na próstata, como inflamações, hiperplasia benigna ou até mesmo câncer.
Esse exame é rápido, seguro e amplamente utilizado na triagem do câncer de próstata. Contudo, ele não deve ser visto como a única ferramenta de diagnóstico. Mesmo com níveis normais de PSA, é possível haver alterações na próstata detectáveis apenas pelo toque retal.
- Quando realizar? Homens sem histórico de fatores de risco devem começar o exame de PSA anualmente a partir dos 50 anos. Para aqueles com fatores de risco, como histórico familiar ou etnia negra, a recomendação é iniciar aos 45 anos.
- Valores de referência: Níveis abaixo de 2,5 ng/mL são geralmente considerados normais, mas resultados fora dessa faixa precisam ser analisados por um urologista, levando em conta outros fatores clínicos.
O que é o toque retal e por que ele é importante?
O toque retal, também conhecido como exame digital retal, permite que o médico avalie diretamente a próstata. Durante o exame, que dura poucos segundos e é realizado no consultório do médico urologista, o profissional verifica alterações no tamanho, formato ou textura da glândula.
Importante: embora o PSA seja eficaz na detecção de muitas condições, o toque retal pode identificar tumores em estágios iniciais que não causam elevações nos níveis de PSA. Assim, ambos os exames são complementares e devem ser realizados em conjunto para aumentar a eficácia no diagnóstico.
- Quando realizar? O toque retal é indicado anualmente para homens a partir dos 50 anos ou aos 45 para quem apresenta fatores de risco como histórico familiar, por exemplo.
A combinação dos exames de PSA e toque retal
Quando realizados em conjunto, o PSA e o toque retal aumentam significativamente as chances de detectar o câncer de próstata ainda em fases iniciais. Estudos indicam que essa combinação pode identificar cerca de 90% dos casos antes mesmo que os sintomas apareçam.
Caso qualquer um dos exames indique alterações suspeitas, o próximo passo é a realização de uma biópsia, que confirmará ou descartará a presença de células cancerígenas.
Quem está no grupo de risco para câncer de próstata?
Alguns fatores aumentam a probabilidade de desenvolver câncer de próstata:
- Idade: homens acima de 50 anos têm maior risco.
- Histórico familiar: parentes de primeiro grau (pai ou irmão) com câncer de próstata dobram o risco.
- Etnia: homens negros têm maior probabilidade de desenvolver a doença e de apresentar casos mais agressivos.
- Obesidade: excesso de peso pode estar associado a formas mais graves de câncer de próstata.
- Hábitos alimentares: dietas ricas em gorduras e carnes vermelhas podem contribuir para o risco.
Entender esses fatores é essencial para priorizar os exames preventivos e adotar hábitos de vida saudáveis.
Frequência dos exames e sintomas de alerta
A periodicidade dos exames depende dos fatores de risco e do histórico do paciente. Homens com PSA normal (abaixo de 2,5 ng/mL) podem fazer o exame a cada dois anos, enquanto aqueles com níveis elevados ou fatores de risco devem manter a regularidade anual.
É importante lembrar que o câncer de próstata, em estágios iniciais, é geralmente assintomático. Contudo, em fases mais avançadas, pode apresentar sinais como:
- Dor persistente na região lombar.
- Dificuldade para urinar ou problemas de ereção.
- Sangramento pela uretra.
- Dor na bacia ou nos joelhos.
Prevenção e quebra de preconceitos
Infelizmente, o toque retal ainda é cercado de tabus que afastam muitos homens do diagnóstico precoce. No entanto, cuidar da saúde é um ato de responsabilidade e amor-próprio. Esses exames são rápidos, seguros e podem salvar vidas.
Adotar hábitos saudáveis, como uma alimentação balanceada, prática regular de exercícios e controle do peso, também pode ajudar na prevenção do câncer de próstata.
O diagnóstico precoce salva vidas
Investir em exames preventivos é o melhor caminho para garantir a saúde masculina. O PSA e o toque retal, realizados de forma combinada, são ferramentas poderosas para identificar o câncer de próstata em estágios iniciais, quando as chances de cura são maiores.
Não deixe que o preconceito impeça você de cuidar de sua saúde. Agende uma consulta com um urologista e incentive os homens ao seu redor a fazerem o mesmo. A prevenção é sempre o melhor caminho!
